" Un Amore a Three Mile Island "

Pov. Rosalie

È domenica e come ogni settimana i miei genitori sono a pranzo a casa nostra.

Sto preparando il caffè e nel frattempo aspetto che il caffè inondi la cucina con il suo aroma, mi appoggio allo stipite della porta per guardare che cosa sta succedendo in salotto.

“Nonno! Nonno, fammi volare” il mio piccolo Ryan arriva correndo verso mio padre lo aspetta in fondo al corridoio.

Le sue braccia sono aperte, pronte per sollevarlo. I suoi capelli, un tempo biondo ramato ora sono spruzzati qua e là d’argento, i suoi occhi verdi brillano mentre incinta Ryan “Dai giovanotto, che aspetti a saltare?”.

Mi volto verso mio marito che seduto sul divano osserva divertito quel folle uomo che si fa allegramente torturare da nostro figlio.

“Emm?”

Mi guarda “Dimmi Ros”

“Fai calmare Ryan”

Mio padre, deve aver sentito quel che ho detto, nonostante stia gattonando per il salotto con Ryan sulle spalle che crede di andare a cavallo, alza il viso verso di me “Signora, tuo padre fa ancora girare la testa” e poi scoppia a ridere.

“Non stai bene nonno?” esclama spiritosa Hope, che se ne sta accoccolata sul divano vicino alla nonna.

“Si Edward, non stai bene?” esclama piccata mia mamma mentre, inarcando un sopracciglio, fulmina mio padre.

“Dai Bella, non iniziare!” dice divertito.

Mamma non gli risponde mentre continua ad accarezzare pigramente i capelli di Hope.

La nostra principessa ha 8 anni. Lei e mia madre, quando sono insieme, passano ore intere a parlare e a leggere libri.

Una passione che mia madre le ha trasmesso fin dalla nascita, quando per farla addormentare la coccolava con la voce dolce e melodiosa e le leggeva poesie per bambini. Ore intere nelle sua cameretta a leggere le favole più disparate che pian piano si sono trasformate nei romanzi classici e Dio solo sa dove arriveranno con passare degli anni di Hope.

Emmet si alza dal divano e mi affianca, passa dolcemente un braccio sulla mia vita “è incredibile come i tuoi genitori siano ancora così innamorati dopo 35 anni di matrimonio.” Sussurra dolcemente.

Gli sfioro una guancia sorridendo mentre osservo mio padre avvicinarsi al divano dove mamma è seduta e baciarle i capelli.

Spesso penso al loro amore.

Insieme hanno contato 35 lunghi anni e vederli adesso è come se il tempo si fosse cristallizzato.

“Nonna?”

“Dimmi amore.”

“Mi racconti la vostra storia?” chiede speranzosa Hope.

Mia mamma sorride emozionata “Va bene Hope” poi guarda Ryan seduto sul tavolino di fronte a lei “La vuoi ascoltare anche tu tesoro?” gli chiede amorevole.

Mio padre si siede sul divano accanto a mamma ed Hope e si volta a guardarla mentre fa dondolare sulle sue ginocchia Ryan.

Mamma ha lo sguardo che brilla mentre sembra tornare indietro nel tempo.

“Io e il nonno prima di sposarci e venire a vivere qui a Chicago, abitavamo a Sunbury in Pennsylvania. I nostri nonni erano dei semplici operai e a quei tempi poche persone potevano permettersi di andare a scuola o di pagare ai loro figli gli studi necessari per il loro avvenire. In quei tempi difficili l’unica cosa importante era andare a lavoro, qualsiasi esso era, e portare a tavola il pane per poter sfamare tutti i componenti della famiglia. Nel 1974 a Three Mile Island fu costruita una centrale nucleare.”

La mamma sembra tornare a quegli anni “Avevo conosciuto vostro nonno perché abitavamo nello stesso quartiere e avendo la stessa età di zio Jasper, spesso ci ritrovavamo a giocavano insieme”.

“Era bello? Ti piaceva?” chiede curiosa Hope.

“Oh si. Era bellissimo! Alto, con i capelli biondi un po’ lunghi con quelle ciocche pazze e quei due occhioni verdi. Tante ragazzine passavano giornate a spiarlo mentre faceva dei lavoretti in paese.” Ridacchia mamma.

“Piacevo anche a te” risponde entusiasta papà prima di alzarsi e portare in camera Ryan che si è addormentato durante la prima parte del racconto.

Mamma da un gomitata scherzosa ad Hope prima di riprendere il racconto.  

 “Quella centrale nucleare fu una grossa novità. Prima di allora, il fiume Susquehanna era utilizzato solo per la navigazione o per irrigare i terreni delle fattorie che si trovavano lungo le rive.”

“Fu subito ben accetta? Insomma, parliamo degli anni ‘70 e di centrale nucleare” chiede Emmet sempre più interessato.

“Oh no, ma sai Emmet, alla fine ha portato anche molto lavoro. Le novità fanno sempre un po’ paura all’inizio.” Scuote il capo mamma “Io, zio Jasper e nonno Edward riuscimmo ad essere assunti. Agli uomini era stata data la mansione di operai giù nei fondi in riva al fiume, mentre io avevo avuto il classico lavoro d’ufficio. Eravamo poco più che ventenni e avevamo trovato un lavoro che sembrava affidabile. I primi anni andarono benissimo. Il lavoro proseguiva, la centrale era ben vista, ma soprattutto potevo vedere Edward tutti i giorni.” sorride mamma.

“Eravate fidanzati?” chiede Hope

“ No. No. No. Mi piaceva, lo guardava ogni volta che potevo, ma niente di più. Poi c’era lo zio Jasper, era un fratello maggiore super geloso e iperprotettivo.”

Prende un respiro profondo, come se all’improvviso il peggio fosse arrivato “Erano le 4:00 di  mattina del 28 marzo del 1979, nonno e zio erano in servizio dalla sera prima per il turno di controllo notturno. Io avrei cominciato il mio turno in ufficio quella mattina alle 7:00.

Ricordo ancora il rumore assordante delle sirene e degli allarmi della centrale. Sul momento non riuscivamo a capire qual’era la causa di tutto quel frastuono. I nonni pensavano ad un bombardamento e che le sirene fossero un allarme per il coprifuoco. A quei tempi non c’erano telefoni e i pochi televisori esistenti erano nelle case dei più ricchi.”  Si ferma come per riordinare le idee “Ero scesa in cucina con mamma, eravamo attaccate alla finestra per cercare una spiegazione in mezzo a quel buio e fumo, mentre papà era uscito in strada come molti altri uomini. Non so quanto tempo passò, ma ricordo ancora la sensazione che provai quando guardai i suoi occhi terrorizzati.” I suoi occhi si fanno subito lucidi “Ci disse che ci fu un guasto al  circuito di refrigerazione secondario che  causò un blocco della portata di alimentazione ai generatori di vapore. L’insufficienza della strumentazione nella sala di controllo impedì di capire tempestivamente  il problema.”

“Oh” Hope si era portata le mani alla bocca “Il nonno e  Zio Jasper?”

“Furono ore di paura. Gli operai che si trovavano dentro la centrale e noi abitanti nelle zone vicine eravamo a rischio contaminazione. La paura aveva paralizzato tutti. Non sapevamo che cosa fare. Nessuno ci diceva niente.” 

“Cosa successe?” Emm è sempre più coinvolto dal racconto.

“Riuscii a scappare di casa, anche se mio padre ci aveva proibito di lasciare casa anche solo per prendere il giornale fuori dalla porta.  La centrale era a pochi km. Ero terrorizzata per mio fratello ma soprattutto capii che ero innamorata di Edward. Dovevo sapere se era ancora vivo. A qualunque costo.” Sorrise verso mio padre che si era seduto di nuovo accanto a lei “Quando arrivai lì, era un brulicare di poliziotti e vigili del fuoco. La zona era stata messa sotto protezione e transennata per non far accedere nessuno se non persone competenti che potevano fare qualcosa per salvare il salvabile. Sembrava di essere in guerra. Se qualcuno sorpassava il limite invalicabile, venivi preso e accompagnato immediatamente il più lontano possibile. Tutto questo era giusto, c’era paura della contaminazione nucleare. Tutto questo poteva diventare una strage.”

“E tu? Cos’hai fatto?” le chiede Hope.

Mia mamma sorride mentre scuote la testa divertita “Nell’edificio sul lato del fiume, dove si trovavano gli spogliatoi, c’era una piccola finestrella. La lasciavano sempre aperta, così grazie al buio riuscii ad entrare. Una volta entrata dentro riuscivo a sentire le voci concitate degli operai e dei capi. Però dovevo rimanere nascosta, se mi avessero scoperto mi avrebbero cacciato. Aspettai. Aspettai nascosta, pregando Dio che loro stessero bene.” Mio padre le sorride “Passò un’eternità prima che i capi lasciassero gli operai da soli, così corsi da loro. La tensione era altissima, i ragazzi lavoravano freneticamente per riparare il guasto. I miei occhi correvano su ognuno di loro, ansiosi di trovare loro due. E poi finalmente li vidi, erano insieme e stavano chini sopra ad un pannello. Ricordo che i miei piedi partirono ancora prima che la mia mente glielo ordinasse. Li raggiunsi correndo e piangendo, ripetendo i loro nomi come in una litania.  Lo zio mi guardò come se fossi un fantasma…” papà la interrompe “Io pensai che fosse ancora più bella di sempre.” Sorrise emozionato “Fregandomene di quello che stava succedendo intorno a noi e di quello che pensava Jasper, la strinsi forte a me. Jasper la rimproverò per aver disubbidito al padre mentre io non riuscivo a toglierle gli occhi e le braccia di dosso. Fu come se mi fossi risvegliato da un lungo sogno. Ma avevamo ancora un sacco di problemi da risolvere, lei era ancora sotto choc e così la facemmo sedere accanto a noi mentre continuammo a lavorare.

Quella stessa sera vero le 20:00 riuscimmo a ristabilire la refrigerazione forzata del reattore guastato e contenere il danno.” Si lascia andare ad un sospiro “è stato come andare all’inferno e tornare indietro. Ci fecero uscire  dopo diversi controlli. Lasciammo la centrale a notte inoltrata e fummo trasportati nell’ospedale più vicino per un controllo.”

“Eravate salvi?” chiese la piccola

“Si. Il peggio era passato, non avevamo subito contaminazione e per fortuna il danno subito in centrale era stato arginato.” Le risponde mamma “Provammo tanta paura, ma eravamo sani e salvi…” “…ed innamorati…” aggiunge papà “Appena uscimmo dall’ospedale mi inginocchiai e le chiesi di sposarmi” gli trema la voce mentre lo racconta “L’amavo da sempre. L’avevo vista bambina e poi sbocciare in una splendida giovane donna.”

“E l’anello nonna?” chiede incuriosita Hope.

Ride di gusto “Non lo aveva. Ricordo che si è letteralmente buttato in ginocchio, tanto che sia io che lo zio ci spaventammo. Mi disse semplicemente sposami.” “Sposami!” lo dicono nello stesso momento e improvvisamente sembra di vederli di nuovo ragazzi. “Mi inginocchiai difronte a lui e lo baciai. Fu il mio primo bacio. Il mio primo amore.”

“Nonni…” Hope li guarda con occhi e voce sognante.

Sono con mamma in cucina, sto preparando la merenda a Ryan che tra poco si dovrebbe svegliare. Parliamo tanto io e mamma, di tante cose.

“è bello come ancora ti guarda papà”

“Mia piccola Rose” mamma si avvicina e mi stringe un fianco “Sono stata una donna molto fortunata. Ho conosciuto tuo padre, ci siamo innamorati, sposati e  poi ti abbiamo voluto con tutto l’amore possibile. Quando sei nata hai dato un senso alla nostra vita. La tua bisnonna diceva che i figli nascono dal cuore ed è realmente così. Io e papà abbiamo coltivato il nostro amore con pazienza, voglia e dedizione. Qualche litigata c’è stata e ci sarà. E normale ma,  mia piccola Rose, quando si va a letto si deve aver già fatto la pace. Sempre. Io e papà ci amiamo ancora, oggi come 35 anni fa.”

“Siete così belli”

Sorride “Sai, tuo padre da sempre, ogni mattina alle 7.00 si sveglia per preparare il caffè per colazione, prima di alzarsi dal letto, mi da un bacio sulla fronte e mi dice ti amo.”

La guardo incuriosita “Come fai a saperlo?”

Scuote la testa divertita “Perché sono 35 anni che mi sveglio alle 6.30, ma faccio finta di dormire per potergli sentire dire quelle parole”.

Rido “Mamma!”

“Sii felice piccola mia, Emmet ti guarda come papà guarda me. Hai una vita meravigliosa davanti  a te.” Mi abbraccia forte.

“Ecco le mie donne” esclama contento papà prima di avvicinarsi e stringerci fra le sue braccia. “Vi amo ragazze”.

Il loro profumo.

Il profumo di mamma e papà.

Il profumo di casa.

Il profumo d’amore.